«Первый раз о Василии Кузьмиче Бочкареве я услышал в 1992 году. Я тогда вернулся из Санкт-Петербурга, из Высшего военного командного училища внутренних войск МВД России, и переходил учиться на исторический факультет Пензенского государственного педагогического института имени В.Г. Белинского.

Я помню, тогда шли политические баталии вокруг выборов главы администрации Пензенской области[1], вокруг формирования состава Совета Федерации России[2]. Василий Кузьмич тогда как раз баллотировался в Совет Федерации. И вот тогда я первый раз о нем услышал. Яркая фигура Бочкарева и его политическая позиция, которую он активно манифестировал, привлекли мое внимание. Это было первое и заочное знакомство…

Очное знакомство с ним состоялось в 1996 году, когда Василий Кузьмич еще был главой администрации Железнодорожного района города Пензы, а я – студентом исторического факультета.

Мы с ребятами тогда формировали организацию – оперативный молодежный отряд дружинников. И мне посоветовали обратиться к Василию Кузьмичу, поскольку он оказывал поддержку разного рода общественным инициативам.

Мы записались к нему на прием и в назначенное время пришли в администрацию Железнодорожного района на улице Московской, 110. Кабинет Бочкарева находился на четвертом этаже. В приемной нас встретила его секретарь Галина Александровна Разживина (впоследствии его бессменный секретарь как губернатора).

В кабинет к Бочкареву заходил я один. Состоялся разговор, в ходе которого я изложил ему нашу идею по созданию оперативного молодежного отряда. Предполагалось, что он будет помогать милиции в охране общественного порядка, участвовать в дежурствах и профилактических рейдах под началом правоохранительных органов. Василий Кузьмич эту инициативу поддержал: «Правильно! Надо! Давайте!» Сразу вызвал секретаря районной комиссии по делам несовершеннолетних Елену Викторовну Бушмину и Алексея Владимировича Макарова, который отвечал за молодежную политику в администрации района. С этого началась реализация проекта по созданию оперативного молодежного отряда Железнодорожного района города Пензы.

Так состоялось наше знакомство с Василием Кузьмичом Бочкаревым. Мое впечатление о нем после первой встречи было очень хорошим. Весьма деятельный и харизматичный человек, который, услышав хорошую идею, ухватывается за нее и старается развить, доделать, додумать (даже за тебя!). Цепкий руководитель, вникающий в дело. И, самое главное, умеющий подхватывать здравые идеи, поддерживать и реализовывать их.

Василий Кузьмич выделил нам помещение. Профинансировал первые расходы, связанные с формой, удостоверениями и организацией быта отряда. Так в Железнодорожном районе возник первый после развала Советского Союза оперативный молодежный отряд дружинников.

После этого я с ним еще много раз встречался. Надо сказать, что он никогда ни от кого не прятался, и если возникали какие-то вопросы и необходимость встретиться, то он, может быть, не в тот же день, но в течение двух-трех дней назначал время, встречался и обсуждал появившиеся идеи или проблемы.

Хочу сказать, что до этого мы с идеей создания молодежного оперативного отряда заходили к целому ряду руководителей здесь, в регионе. В том числе и к Анатолию Федоровичу Ковлягину, который был главой администрации Пензенской области. Но поддержки у него не нашли…

***

12 апреля 1998 года состоялись вторые всенародные выборы главы администрации Пензенской области. В 1997 году — начале 1998 года шла активная предвыборная кампания.

В то время я и мои коллеги состояли в комсомольской организации, которая являлась молодежной организацией Коммунистической партии Российской Федерации. Пензенский обком КПРФ выдвинул кандидатом на должность главы администрации Пензенской области депутата Государственной Думы России Юрия Васильевича Лыжина. Так как мы состояли в комсомольской организации, то, естественно, мы работали на него на выборах.

Но при этом мы наблюдали, как шла кампания Василия Кузьмича, который тоже баллотировался на должность главы региона. Собственно говоря, мы тогда уже понимали, что Юрий Васильевич победы не одержит на этих выборах. Социологические опросы это хорошо показывали. И по факту к середине избирательной кампании мы осознавали, что следующим главой администрации Пензенской области будет Василий Кузьмич Бочкарев[3].

В силу указанных обстоятельств непосредственного участия в избирательной кампании Василия Кузьмича в 1998 году я не принимал. Но был один нюанс. От имени областной комсомольской организации неизвестные устроили провокацию, распространив листовки, в которых мы, комсомольцы, якобы очень жестко и нелицеприятно отзывались о Бочкареве. Мне позвонил сотрудник администрации Железнодорожного района Алексей Владимирович Макаров, который все так же отвечал за молодежную политику, и спросил: «Это сделали вы?» Я ответил отрицательно. Макаров: «А можете публично сказать, что это сделали не вы?» Так как мы действительно этого не делали, я ответил: «Пожалуйста! Давайте скажем, что мы к этому не имеем никакого отношения!» Вот единственный случай, когда мы, не подтвердив распространение этих листовок, определенным образом (не скажу, что кардинально) помогли Василию Кузьмичу. Мы опровергли черный пиар, который был в отношении него запущен.

Причем Василий Кузьмич на тот момент прекрасно знал, что наш оперативный молодежный отряд, созданный при его поддержке, активно сотрудничает с региональной комсомольской организацией. Он совершенно спокойно относился к любой политической масти людей, которые с ним работали. Лишь бы они работали на пользу Железнодорожного района! А наш отряд был реально дееспособный, ежедневно дежуривший, помогавший Железнодорожному районному отделу внутренних дел, работавший с комиссией по делам несовершеннолетних Железнодорожного района. Он это видел, знал и прекрасно осознавал. Поэтому, повторюсь, политическая масть его не интересовала.

***

В апреле 1998 года Василий Кузьмич победил на выборах и вступил в должность губернатора. Мы продолжали находиться в разных политических лагерях. Но Василий Кузьмич не демонстрировал какой-то жесткой враждебности и не предпринимал попыток подавить народно-патриотические силы в Пензенской области. Он достаточно конструктивно, с моей точки зрения, выстраивал диалог с нами. Хотя, конечно, взглядов наших не разделял. Собственно говоря, он этого и не скрывал, открыто об этом говорил.

Но у Василия Кузьмича было одно воспоминание, которым он поделился со мной уже в более поздние времена, когда я был в другой должностной категории. Он мне сказал: «Олег! Когда 12 июня 1990 года голосовали за Декларацию о государственном суверенитете РСФСР, я ведь из зала не выходил... Я один из немногих депутатов Верховного Совета РСФСР, кто голосовал против государственного суверенитета России. Я понимал, что это приведет к развалу Советского Союза…» То есть, несмотря на то, что он не разделял взгляды, он умел занимать позиции.

***

24 декабря 2000 года состоялись вторые всенародные выборы главы администрации города Пензы. Предвыборная кампания была периодом достаточно жесткого противостояния.

Я и Вячеслав Иванович Ларин (который в свое время работал у Василия Кузьмича председателем комитета по связям с общественностью правительства Пензенской области и отчасти вел его избирательную кампанию 1998 года как политический технолог) работали в команде действующего главы администрации города Пензы Александра Серафимовича Калашникова.

Мы столкнулись с Василием Кузьмичом в этот период, когда он категорически возражал против того, чтобы Калашников был главой администрации города Пензы. У него была своя кандидатура – Николай Михайлович Ащеулов. Кстати, тоже весьма уважаемый и много сделавший для Пензенской области человек. Но тут дороги наши разошлись. И мы работали на избирательную кампанию Александра Серафимовича Калашникова. Это была война… Кузьмич воевать умел! Нам приходилось нелегко. Но и Александр Серафимович был человеком неслабого характера! И поэтому нашла коса на камень: столкнулись две мощные и крепкие личности. Но в конечном итоге, несмотря ни на что, победил Александр Серафимович[4] и остался главой администрации города Пензы.

Тогда же, 24 декабря 2000 года, прошли выборы и депутатов Пензенской городской Думы третьего созыва (2000-2004 годы). КПРФ получила мощное представительство – было избрано шесть депутатов. Все их избирательные кампании велись в основном нашей комсомольской организацией.

Противостояния Александра Серафимовича Калашникова и КПРФ не было. Угрозу в КПРФ Александр Серафимович для себя не видел. Первый секретарь обкома КПРФ Борис Федорович Зубков поддерживал Александра Серафимовича. Это был ситуационный политический союз, компромиссное решение. Калашников не состоял в Коммунистической партии и не разделял взгляды и позиции КПРФ. Но он хотел переизбраться на новый срок полномочий, а КПРФ, поддержав его, – получить свое представительство в Думе и муниципалитете для реализации своих инициатив.

***

Одержав победу на выборах главы администрации города Пензы в 2000 году, Александр Серафимович попытался ослабить позиции Василия Кузьмича в Железнодорожном районе, которым тот много лет руководил. Нужен был человек, способный это сделать. Выбор пал на Александра Викторовича Бубнова – депутата Пензенской городской Думы второго созыва (1996-2000 годы), руководителя фракции КПРФ, заметного городского политика. Калашников назначил его главой администрации Железнодорожного района. А заместителем главы районной администрации стал я.

Все-таки область и город (даже если это областной центр) – это разные политические, экономические и бюджетные весовые категории. Поэтому до определенного момента можно было играть свою политическую партию, но потом пришло осознание, что есть предел, за который ты уже не выйдешь.

Александр Серафимович – человек порядочный. Он сказал мне, что в ближайшее время будет уходить со своей должности, потому что на него оказывалось сильнейшее давление со стороны Василия Кузьмича. Такая ситуация носила нездоровый характер и приводила к высокой конфликтности между городской властью и областной. И тогда Александр Серафимович сказал: «Я не хочу, чтобы из-за меня страдал город!» Кузьмич, к сожалению, «поджал» многие проекты и финансирование, которое могло бы идти в Пензу. Поэтому Серафимович тогда сделал выбор. Соответственно, и я сделал выбор. Мой выбор состоял в том, что надо искать себе новое место применения вне пределов Пензенской области…

***

Когда я работал в администрации Железнодорожного района, у меня были достаточно сложные отношения с Василием Кузьмичом. Он меня приглашал к себе два раза, предлагал перейти на работу в правительство Пензенской области. Два раза я отказывал Василию Кузьмичу. Это были 2001 и 2002 годы. В 2002 году – в преддверии выборов губернатора.

14 апреля 2002 года состоялись всенародные выборы губернатора Пензенской области. Это была жесткая избирательная кампания. На тот момент я являлся одним из руководителей избирательного штаба основного конкурента Василия Кузьмича – депутата Государственной Думы России Виктора Ивановича Илюхина.

Команда Бочкарева на первом этапе выборной кампании 2002 года достаточно спокойно и методично работала. А потом, когда поняли масштаб угрозы, которая сформировалась, было очень много черного пиара с их стороны, была определенная нервозность у них. Но нервозность была и у нас. Потому что, еще раз повторю, – Василий Кузьмич воевать умел! И покоя нам не давал!..

Василий Кузьмич Илюхина опасался, но до конца не понимал, во что это может развернуться. Развернулось, как развернулось: небольшой процент отрыва… Он составлял 4,52%[5].

Мне кажется, именно после этих выборов Василий Кузьмич стал гибче и более чутко улавливать все угрозы, которые вокруг него формируются. Система тех сигналов, которые он получал снизу о ситуации, об обстановке, об отношении к нему людей, расширилась. После этих выборов он сознательно работал над расширением системы получения обратной связи.

***

После губернаторских выборов 2002 года я ожидал определенных последствий для себя, потому что продолжал работать заместителем главы администрации Железнодорожного района. Тем более что произошла смена власти в районе. Главой администрации стал Виталий Михайлович Окороков – человек не чужой для Василия Кузьмича, он работал с ним, его жизнь связана с ним. Я думал, что какие-то «казни Господни» произойдут в отношении меня. Я сам зашел к Окорокову и сказал, что готов написать заявление об увольнении и уйти. Окороков сказал: «Подожди! Не торопись!» Я посоветовался, не скрою, с Александром Серафимовичем. Он сказал: «Ну, тебя же не гонят! Работай!» И я продолжил работать с Виталием Михайловичем. И не пожалел об этом. Окороков – это очень опытный управленец городского звена, представитель бочкаревской управленческой школы.

***

За годы работы в Пензе я сталкивался с большим количеством людей из бочкаревской управленческой школы. И хочу сказать, что школа была очень хорошая. Она по-разному обращалась с людьми… Но, самое главное, Василий Кузьмич понимал, что из одной точки всем управлять невозможно. Поэтому он строил систему распределенного управления: давал людям, которых ставил на те или иные должности, достаточно широкие возможности по реализации их полномочий.

Я потом столкнулся с этим, когда работал у Василия Кузьмича министром образования Пензенской области. Он тебе дает большие возможности, но, с другой стороны, он с тебя и спросит, если ты не выполнишь те задачи, которые перед тобой стоят как перед начальником самостоятельного органа управления. Он дает полномочия, но далеко не уходит. Он всегда рядом, но в то же время он не в системе ежедневного контроля все это делает. Ты на «поводке», но «поводок» достаточно длинный. Хотя этот «поводок» всегда можно подтянуть ближе, если надо.

Естественно, как опытный управленец Бочкарев мониторил то, что делают его подчиненные, и очень внимательно за ними следил.

***

Я продолжил работать в качестве заместителя главы администрации Железнодорожного района до 2004 года. Затем поступили предложения из Администрации Президента России, и в сентябре 2004 года я ушел работать в Аппарат полномочного представителя Президента РФ в Дальневосточном федеральном округе.

Я прилетал иногда в Пензу, но редко. С Дальнего Востока часто не налетаешься. Порядка двух встреч у меня было с Василием Кузьмичом в этот период. Общались мы очень спокойно, ровно. С его стороны даже доброжелательно. Он спрашивал: «Как живешь? Как дела?», «Ты там домой не надумал?» Я говорю: «Василий Кузьмич! Ну, пока целый ряд задач нужно решить…» Я отвечал тогда за Северные территории. Передо мной стояли задачи по организации и проведению объединения Камчатской области и Корякского автономного округа в Камчатский край. Я занимался этими процессами, участвовал в подготовке референдума об объединении, который состоялся в 2005 году. Поэтому сказал: «Василий Кузьмич! Мне надо начатые дела довести до конца, а дальше будет видно».

У Василия Кузьмича была одна очень хорошая черта: он врагов умел перековывать в друзей. Причем мягкой силой. Своего рода непредсказуемость: ты от него ждешь «кары Господней» за те действия, которые ты как противник в отношении него предпринимал, а он вместо этого спокойно и благожелательно с тобой общается. Как в пословице: «Того, кто ударил тебя камнем, одари хлебом».

***

В Дальневосточном федеральном округе я работал под руководством полномочного представителя Президента России Константина Борисовича Пуликовского. После того, как в ноябре 2005 года он перешел на другую работу (он был назначен руководителем Федеральной службы по экологическому, технологическому и атомному надзору (Ростехнадзор), я решил вернуться в Пензенскую область.

Я прилетел в Пензу, позвонил Бочкареву, сам инициировал встречу и зашел к нему. Сказал: «Ну, вот, Василий Кузьмич, надумал домой возвращаться…» Он ответил: «Замечательно! Мне нужен начальник отдела по связям с общественностью. Пойдешь?» Я говорю: «Пойду! Но мне нужно один-два месяца, чтобы завершить дела». Он сказал: «Я подожду…»

Через полтора месяца я вернулся в Пензу и начал работать начальником отдела по связям с общественностью правительства Пензенской области. В этом качестве я стал общаться с Василием Кузьмичом практически каждую неделю. Он приглашал меня к себе, я ему докладывал об общественно-политической ситуации на территории Пензенской области.

Очень плотно мы занимались национальными и религиозными вопросами. Василия Кузьмича всегда эти вопросы живо интересовали. Особенно то, что касалось мононациональных и монорелигиозных сел.

Внешне он не выказывал глубокого знания ситуации, так как больше старался получить информацию, а не предоставить ее. Но в определенных моментах я начинал понимать, что ситуацию он достаточно глубоко знает и просто дополнительно мониторит ее через доклады подчиненных, которые являются одними из многочисленных источников получения информации.

Был конфликт с председателем Федерации профсоюзов Пензенской области Александром Федоровичем Глуховым, в котором Кузьмич занял жесткую позицию: «Глухова надо менять!» Мне была поставлена задача смены руководителя пензенских профсоюзов. Под руководством председателя правительства Пензенской области Сергея Николаевича Егорова эта задача была выполнена. И в феврале 2006 года новым председателем Федерации профсоюзов Пензенской области был избран Валентин Алексеевич Карпушкин. При этом отчетно-выборная конференция областной Федерации профсоюзов «прокатила» Глухова намертво.

Подход Бочкарева был простой. Если позиции тех или иных людей, которые руководят политической, национальной или религиозной организацией, не представляли угрозу для Василия Кузьмича и правительства региона, не дестабилизировали общественно-политическую ситуацию, то Кузьмич до последнего старался договариваться. То есть он шел на диалог, на разговор глаза в глаза. Мог совершенно спокойно приглашать на встречу человека, зная, что тот негативно к нему относится, мог сидеть и час-полтора с ним разговаривать, убеждать его, логику своих действий приводить и обосновывать. Но если он понимал, что некая грань пройдена, то он достаточно жестко, а в некоторых моментах даже жестоко исключал этих людей и эти организации из общественно-политического присутствия в Пензенской области.

В начале 2007 года я вернулся в Администрацию Президента России, был на стажировке в Аппарате полномочного представителя Президента РФ в Приволжском федеральном округе.

А в апреле 2007 года Василий Кузьмич назначил меня министром образования и науки Пензенской области. Один из проектов, который мы сразу начали реализовывать и реализовали в областных масштабах, – это оперативный молодежный отряд дружинников (ОМОД). Это был проект Василия Кузьмича, над которым я работал в качестве министра образования вместе с вице-губернатором Пензенской области Сергеем Николаевичем Егоровым и начальником управления правительства Пензенской области по профилактике правонарушений и взаимодействию с правоохранительными органами Виктором Ивановичем Чучеловым. Проект был реализован в рамках разработки концепции комплексной профилактики преступности среди несовершеннолетних.

Василий Кузьмич уделял очень много внимания вопросам образования, подготовки кадров. Он понимал, что основной резерв Пензенской области – это люди. Он, кстати, об этом постоянно говорил: «Нефти у нас нет, золота нет, платины нет! У нас есть только люди! Это единственное, что может держать на плаву и развивать Пензенскую область!» А если он говорил о людях, то всегда начинал говорить об образовании, здравоохранении, создании нормальных условий для повседневной жизни людей.

На фото слева направо: учитель начальных классов Лариса Юрьевна Герасимова, губернатор Пензенской области Василий Кузьмич Бочкарев, министр образования и науки региона Олег Владимирович Мельниченко. Школа села Лопатино Лопатинского района, 2007 год

Поэтому Бочкарев всегда вплотную занимался образованием. Именно при нем появился целый ряд предметов, о которых сейчас говорят на федеральном уровне. Например, семьеведение было тогда введено – курс, рассказывающий, как правильно создавать и сохранять семью. Были введены школьные курсы, направленные на развитие у детей предпринимательских навыков, чтобы человек мог лучше ориентироваться в жизни и правильно себя применять.

В те годы насаждалось, что не нужны никакие уроки труда в школе. А Василий Кузьмич, наоборот, настаивал, чтобы учили делать табуретки, правильно сажать и выращивать картошку и так далее. В принципе, время подтвердило его правоту. Сейчас опять вернулось трудовое воспитание в школах. Вернулся в учебные заведения и общественный труд, хотя его в свое время исключали. Вернулись все вопросы, связанные с формированием крепкой и здоровой семьи. Хотя на семьеведение одно время скептически смотрели и говорили: «Зачем это вообще надо преподавать? Сейчас другие ценности и установки! Зачем скатываться в традиционализм?» А сейчас все вернулось: традиционная семья, традиционные ценности, скрепы…

Поэтому во многих вещах Василий Кузьмич достаточно далеко смотрел. Он понимал, что если не работать над человеком, то ничего хорошего в будущем не будет.

***

В декабре 2007 года Сергей Николаевич Егоров перешел на другую работу – он был избран депутатом Государственной Думы России. И Василий Кузьмич предложил мне стать вице-губернатором.

Это было на Новый год. Он вызвал меня к себе 1 января 2008 года и предложил занять этот пост. Я спросил, какими конкретно вопросами буду заниматься в этой должности. Василий Кузьмич пояснил: «Весь функционал Егорова переходит к тебе!» То есть внутренняя политика, информационная политика, вопросы общественной безопасности и профилактики правонарушений, взаимодействие с правоохранительными органами. Я сказал: «Василий Кузьмич! У меня, наверное, ещё не так много опыта в этих вопросах…» Он сказал: «Ты знаешь, опыт – дело поправимое, и в процессе работы он у тебя появится». Я ответил: «Раз Вы мне доверяете, тогда я согласен!» В начале января 2008 года он назначил меня на эту должность.

Когда я был во главе министерства образования, я руководил самостоятельным органом, и, как говорится, «поводок» отпускался. Я был на определенном отдалении от губернатора Бочкарева. Понятно, что со спросом, с ответственностью, но с большим уровнем самостоятельности. А вице-губернатор – это уже очень близко к губернатору. Ты практически в ежедневном режиме работаешь с руководителем. Встречи с губернатором могут проходить по несколько раз в день. Это работа практически в самом ближнем круге.

Ситуация в корне изменилась. Приходилось быстро решать очень много вопросов с оперативным докладом Василию Кузьмичу. А спрашивать Василий Кузьмич умел! Ох, как умел! Поэтому было непросто.

В этот период возникла ситуация с «бековскими затворниками»[6]. За решение этой проблемы я отвечал лично. Даже было выпущено соответствующее распоряжение губернатора о создании рабочей группы из числа представителей региональной власти, правоохранительных органов и других ведомств. Во главе этой рабочей группы был поставлен я как вице-губернатор. Соответственно, я руководил всем процессом по спасению из-под земли этих людей. Отвечал непосредственно перед губернатором Бочкаревым и Приволжским федеральным округом в лице заместителя полномочного представителя в округе Владимира Юрьевича Зорина.

Проблема была постепенно решена: после длительных переговоров нам удалось убедить этих людей выйти из-под земли.

Ситуация с затворниками очень детально освещалась в средствах массовой информации, в том числе зарубежных. Буквально каждый шаг отслеживался, были выходы в прямой эфир, комментарии. Фактически я работал в том числе и в режиме пресс-службы, постоянно выступая с официальными заявлениями перед российскими и иностранными журналистами, посещавшими Пензенскую область в целях освещения этой тематики.

Все это было непривычно и нестандартно для Пензы: постоянные визиты корреспондентов, мои постоянные комментарии. Меня даже спрашивали, не вызывало ли это ревность Василия Кузьмича, который всегда очень серьезно относился к собственной медийной повестке. Разумеется, нет. Он мне никогда ничего не говорил на этот счет. И потом, у нас были разные весовые категории. Василий Кузьмич того периода – это уже абсолютно состоявшийся региональный и отчасти федеральный политик и государственный деятель. А я – молодой вице-губернатор. Кто я был тогда к его уровню? Поэтому совершенно никакой ревности не было. По крайней мере, я на себе ее не ощущал.

***

В апреле 2009 года я был назначен на должность помощника полномочного представителя Президента России в Приволжском федеральном округе. Насколько я понимаю, в том и числе и в силу тех мероприятий, которые я проводил по «бековским затворникам». Мне было предложено курировать вопросы внутренней политики в Приволжском федеральном округе.

Уходил я на эту должность, не предупреждая Василия Кузьмича. Не принято, чтобы, уходя туда, заранее об этом говорить. Василий Кузьмич узнал об этом, когда получил соответствующее распоряжение о моем назначении. Он меня спросил: «Ты хорошо подумал?» Я сказал: «Ну, если распоряжение о моем назначении лежит у Вас на столе, наверное, хорошо».

Он сказал: «Ну, ладно». И спросил, есть ли у меня какие-то просьбы, нужно ли чем-то помочь. А меня должны были представлять как помощника полномочного представителя на совете Приволжского федерального округа в городе Кирове. Я говорю: «Василий Кузьмич! Дайте машину до Кирова доехать». Он: «Да пожалуйста, бери, езжай».

Я съездил в Киров, представился в новой должности. Потом, когда я вернулся в Пензу, он меня пригласил к себе, и мы с ним в комнате отдыха посидели, поговорили. Выпили бутылку водки. Он в своей обычной манере говорит: «Ну, ты-то на меня зла не держишь?» Я говорю: «Василий Кузьмич, а за что? Все хорошо. Я очень благодарен. Вы мне старт в жизни дали. Но в силу обстоятельств есть во мне определенная востребованность, и я перехожу на новую работу». Очень хорошо и по-доброму мы с ним расстались.

Дальше все годы моей работы в качестве помощника полномочного представителя, затем – заместителя полномочного представителя Президента России в Приволжском федеральном округе у нас с ним оставались абсолютно добрые и хорошие отношения. Мы с ним созванивались чуть ли не каждую неделю, общались. Он у меня переуточнял различные вопросы, которые были связаны с директивами, поступающими из округа. Мы постоянно были на связи.

К нему очень уважительно относились полномочные представители президента России в Приволжском федеральном округе. И Григорий Алексеевич Рапота, и Михаил Викторович Бабич. А Михаил Викторович такой человек, что хорошее отношение у него возникало только к тем людям, которых он искренне уважал. А заслужить уважение Бабича было очень тяжело. Но Василия Кузьмича Михаил Викторович реально уважал.

В мае 2015 года, незадолго до ухода с поста губернатора, Василий Кузьмич позвонил мне и сказал: «Я тебя наградил орденом «За заслуги перед Пензенской областью» II степени». Я поблагодарил его, но пояснил, что должен этот вопрос согласовать с полпредом. У нас по правилам было запрещено без согласования с полномочным представителем принимать региональные награды. Бочкарев отвечает: «Иди согласовывай, но я тебя все равно наградил!..»

Я позвонил Михаилу Викторовичу, доложил ему. Бабич сказал: «Конечно! Никаких вопросов. Можешь принимать награду!» Это еще раз подчеркивает, что Михаил Викторович относился с большим и глубоким уважением к Василию Кузьмичу.

***

25 мая 2015 года Василий Кузьмич покинул пост губернатора Пензенской области в связи с истечением срока полномочий.

После отставки Василия Кузьмича я с ним дважды встречался, когда приезжал в Пензенскую область. Мы с ним ходили в одно заведение в Пензе. Сидели, обедали, разговаривали. Вел себя он достаточно спокойно и уверенно. Хотя видно было, что ему грустновато. Чувствовалось, что его вырвали из привычного для него постоянного ритма жизни. Кроме того, к этому времени он уже тяжело болел…

С отставкой Бочкарев в политическое небытие не ушел. С ним все по-прежнему общались. Отвечали на его телефонные звонки. Если он звонил в московские, федеральные структуры – с ним разговаривали. Если он звонил в полпредство в Нижний Новгород – с ним разговаривали. Бывает же так – человек ушел с должности, и все телефоны отключились, а с Василием Кузьмичом такого не было!

Но отставка стала для него, мне кажется, потерей определенных смыслов и ориентиров в жизни. Ведь на самом деле он же жил Пензенской областью.

Сейчас любят говорить про высокую работоспособность «24/7» (двадцать четыре часа, семь дней в неделю). Вот у него это «24/7» было. Всегда.

До того момента, когда у него развилась неизлечимая болезнь, он был очень работоспособным человеком. Он мог работать по 14-15 часов в сутки. Постоянно летать в командировки. Жить неделями в Москве, решая какие-то вопросы, что-то выбивая и пробивая для области. Он очень рано приезжал на работу, достаточно поздно с нее уезжал. Он очень много ездил по области. Был очень деятельным человеком…

И понятно, что уход с должности главы региона стал для него потерей некоторых жизненных ценностей, которыми он жил столько лет. Человек жил в определенном ритме, жил этими ценностями и вдруг раз – вышел за скобки. Конечно, это для него было ударом и потерей основополагающих ориентиров.

Ну, и с учетом того, что он болел, разумеется, это положительно на его здоровье не сказалось. Он жестко сдерживал свою болезнь, пока был в постоянном служебном напряжении. Потом боевое состояние ушло, и болезнь начала его потихоньку забирать…

***

После отставки с должности губернатора в Москве Василию Кузьмичу четко сказали: «Дождись осени – будешь членом Совета Федерации».

В сентябре 2015 года он стал членом Совета Федерации России. Пошел работать в комитет по аграрно-продовольственной политике и природопользованию, поскольку считал, что ему ближе продовольственная тематика, сельское хозяйство, сельхозпереработка.

Его уважали в Совете Федерации. Он достаточно много разных идей высказывал в ходе работы в Верхней палате российского парламента. Но, к сожалению, недолго там проработал. Уже зимой 2015-2016 годов он практически не посещал заседания комитетов и пленарные заседания Совета Федерации, так как был в тяжелом состоянии.

***

Моя последняя встреча с Василием Кузьмичом состоялась в конце мая или начале июня 2016 года, когда его уже перевезли домой из больницы.

Я приезжал к нему в гости, мы разговаривали. Он уже был очень плох. Болезнь съедала его. Кузьмича было не узнать…

Он попросил помогать его супруге, Валентине Михайловне. Сказал, что видит своих предков, что они зовут его к себе…

Потом он попросил у меня прощения. Я спросил: «За что?» Он ответил: «Я знаю, за что!» На это я сказал: «Для меня, Василий Кузьмич, Вы ничего плохого не сделали!» После этого у него начался сильный непрекращающийся кашель, и находящийся рядом медицинский персонал попросил меня удалиться.

Это была наша последняя личная встреча. Присутствовали он и я, на каком-то этапе он звал свою супругу.

***

Скончался Василий Кузьмич у себя дома в микрорайоне Ахуны города Пензы 22 июня 2016 года.

В день его смерти полномочный представитель Президента России в Приволжском федеральном округе Михаил Викторович Бабич и я, его заместитель, были на артиллерийском полигоне в Мулино в Нижегородской области. На полигоне шли учения, на которых присутствовали генералы, занимавшие высокие должности в Министерстве обороны и Генеральном штабе России.

Когда мне позвонили и сообщили о смерти Василия Кузьмича, я подошел к Михаилу Викторовичу и сообщил ему об этом. Первое, что полпред сказал мне: «Давай, езжай в Нижний Новгород и организуй, чтобы на похороны прибыли все губернаторы округа!» Я уехал в Нижний Новгород, сел на телефон, обзвонил всех губернаторов Приволжского федерального округа и попросил их прибыть на похороны.

На похороны Василия Кузьмича 24 июня 2016 года собралось практически все руководство Приволжского федерального округа, включая полномочного представителя Президента. Были телеграммы соболезнований от высшего руководства государства.

На церемонии прощания в киноконцертном зале «Пенза» присутствовало множество жителей и гостей региона. Многие стояли в проходах зрительного зала, пока шли церемония и выступления официальных лиц.

После того, как на Аллее славы Новозападного кладбища Пензы гроб с телом Василия Кузьмича поместили в могилу, дали салютовые залпы, и прошел почетный караул – сразу же заморосил дождь… «Небо заплакало», как говорят в таких случаях.

***

Василий Кузьмич сыграл значительную роль в моей судьбе.

С момента нашего знакомства в 1996 году и до его кончины в 2016 году у нас были разные этапы взаимоотношений. Начинались они как хорошие и деловые в Железнодорожном районе. Потом в силу определенных политических обстоятельств они были достаточно конфликтные. Потом я работал у него.

Хочу обратить внимание, что он был выше личных обид. Он умел убирать личное на второй план, когда это нужно для дела. Личное над ним никогда не довлело.

Месть – это не его. Он не мстительный был человек. Но если кто-то не вразумлялся, тогда он сам вразумлял… Предпринимал определенные шаги для вразумления, если человек начинал создавать ему и делу какую-то угрозу.

***

Бывало всякое в отношениях Бочкарева с людьми и подчиненными. Но здесь нужно понимать, что когда мы говорим о руководителе такого уровня, то, конечно, всегда случаются столкновения, конфликты, обиды. Руководитель подобного звена не может пройти путь так, чтобы ни на одну травинку и ни на цветок не наступить. Так не бывает…

Но вот когда после отставки и смерти Василия Кузьмича его начали ругать и поливать грязью ряд людей, которые сделали себе карьеру и благосостояние именно при нем, которым он оказывал содействие, растил их, воспитывал, закалял… Что можно сказать об этих людях? Они боялись и не верили в свое счастье, когда Бочкарев ушел в отставку и скончался. Кузьмич ушел, а их страх перед ним остался. И их посмертная критика Кузьмича – это сублимация того страха, который они перед ним испытывали. Многие из них ведь его животным образом боялись… И на каком-то этапе, даже несмотря на то, что он для них сделал много хорошего, вот этот внутренний страх, который они перед ним испытывали, вылился в эту сублимацию. Страх самим себе признаться в том, что они очень многим, если не всем обязаны Бочкареву…

Здесь я вынужден вспомнить слова Бочкарева о его отношениях со своим преемником, с новым губернатором Иваном Белозерцевым. Василий Кузьмич открыто сказал мне о Белозерцеве: «Я в нем ошибся!..»

Мне в этом плане про Кузьмича вспоминать легко. Я никаких благ, кроме моральных, от него не получил. Я с ним работал, он мне доверял, он меня назначал на достаточно высокие должности. Но ничего материального у меня не возникло в процессе работы с Кузьмичом. И я ему благодарен за то, что он принял участие в моей жизни. За то, что доверял мне, в том числе непростые участки работы. Наверное, он меня и проверял так, но в то же время и доверял мне.

Поэтому я могу спокойно рассказывать правду о нем. И о том, что было в плюсе, и о том, что было в минусе. Мне Василий Кузьмич страха не внушал. И я могу его оценивать достаточно спокойно, без всяких сублимированных реакций после его смерти.

***

Кузьмич навсегда запомнится своими меткими крылатыми выражениями. Он был кладезь всяческих афоризмов.

Была одна знаменитая фраза, которую он любил говорить подчиненным. Это случалось и в моем присутствии, и в присутствии других лиц, которые приходили к нему с докладами. Когда Кузьмич начинал поднаезжать, давить, то подчиненный, чтобы оправдаться в его глазах, говорил нечто в духе: «Ну я же старался…» или «Буду стараться…» На это Бочкарев всегда реагировал: «Стараться надо в бане, а на работе надо работать!»

Помню один забавный случай, когда он брюки порвал перед проведением совета при полномочном представителе Президента России в Приволжском федеральном округе. В Перми, кажется, это было. Он позвонил мне по телефону и говорит: «Слушай, я брюки порвал… Можно их здесь где-нибудь зашить?» Он сам тогда с большим чувством юмора к этому отнесся: «В чем же мне теперь идти на совещание к полпреду?!» Мы что-то придумали, чтобы зашить брюки. И все прошло благополучно. Я думаю, что никто и не заметил, что Кузьмич немного задержался.

***

В свое время первый секретарь Пензенского обкома КПСС Лев Борисович Ермин создал новый образ Пензенской области. Новый облик региона конца 1960-х – начала 1980-х годов. Его социально-экономическую и культурную составляющие, вместе со вторым секретарем обкома Георгом Васильевичем Мясниковым. Это был большой задел Ермина, который он сумел создать вместе со своей командой – «уникальным созвездием кадров», как ее называли. Этот задел, созданный Ерминым, продержался до начала 2000-х годов.

А вот все, что было сделано в Пензенской области начиная с 2000-х годов и до сегодняшнего дня – современный облик Пензы и Пензенской области, – это уже образ региона эпохи Василия Кузьмича Бочкарева. Он был создан несмотря на тяжелейшие трансформации, ломки и кризисы, которые переживала Россия.

И здесь, наверное, можно историю Пензенской области послевоенную разделить на два больших этапа: область эпохи Ермина и область эпохи Бочкарева. Сейчас мы продолжаем жить в эпохе Бочкарева. Те заделы, которые он создал, сейчас только раскрываются и реализовываются. Точно так же, как после Льва Борисовича область еще лет, наверное, пятнадцать жила на его заделах.

Это, например, инвестиционные заделы. Возьмем группу компаний «Дамате», которая сегодня звучит во всем мире. А основу этого проекта в Пензенской области кто закладывал? Василий Кузьмич!

Сегодня мы продолжаем позиционировать Пензу как культурную столицу Поволжья. А кто киноконцертный зал «Пенза» построил? Кто филармонию построил? Кто новые здания драмтеатра и Лермонтовской библиотеки построил? Федеральный центр сердечно-сосудистой хирургии? Кто заложил основу и выбил финансирование на строительство перинатального центра в Пензе? Василий Кузьмич!

Возьмем пензенский спорт. Кто построил бассейн под открытым небом в Ахунах? Кто построил все эти дворцы спорта и бассейны не только в Пензе, но и в райцентрах? Это тоже Василий Кузьмич!

Поэтому я думаю, что в историю Пензенской области он себя вписал на долгие-долгие десятилетия, а может быть, и больше.

***

Василий Кузьмич находил общий язык с руководителями страны, с федеральными министрами, с главами корпораций. И даже самые неприступные люди и самые неприступные кабинеты перед ним открывались. Может быть, не сразу, но открывались. Он умел правильно заходить в кабинеты.

Известна история с председателем правления ОАО «Газпром» Ремом Ивановичем Вяхиревым и газификацией Пензенской области.

Когда Василию Кузьмичу надо было как-то подойти к всемогущему руководителю «Газпрома», он нашел ключ… Нашел его родословную, сделал генеалогическое древо. Нашел няню, которая воспитывала маленького Вяхирева. Сумел к нему попасть. Сумел это все ему передать, рассказать.

В результате Вяхирев прилетел в Пензенскую область. Он посетил могилы своих деда и бабушки в Башмаковском районе. Встретился со своей няней, побывал в доме, в котором рос.

А результатом этого стала газификация Пензенской области. Сейчас мы Пензенскую область догазифицируем, но надо всегда помнить, что на 88% Пензенская область была газифицирована при Бочкареве. И на тот момент практически не было субъектов Федерации с таким уровнем газификации. Это результат того, как он смог выстроить отношения с Вяхиревым. А Рем Иванович непростой был человек…

Есть и другие примеры. Многие вопросы, например, по спортивным объектам решал он через президента Федерации тенниса России Шамиля Анвяровича Тарпищева и через многих других людей в российском спорте. Находил возможности…

Стоит вспомнить и всю проблематику, связанную с ликвидацией химического оружия. Помните, сколько было тут крика, шума? Бегали по улицам и рассказывали, что Пенза вся или задохнется, или взлетит на воздух. Предлагали вывозить отсюда химическое оружие железнодорожными вагонами. Но это говорили безумные люди. Вывозить эти боеприпасы было нельзя – это могло привести к огромной катастрофе и непоправимым последствиям.

В этой ситуации надо было делать ровно то, что делал Бочкарев, когда строили завод по уничтожению химического оружия. Что за собой это принесло? Это за собой принесло спортивно-зрелищный комплекс «Дизель-Арена» и другие спортивные объекты, которые были построены в рамках этой программы, мост имени генерал-полковника В.П. Капашина, расширение и выпрямление ахунской дороги. Все это результаты того, что Пензенская область вошла в программу по уничтожению химического оружия.

Можно привести еще целый ряд примеров... Масштаб личности – есть масштаб личности. И масштаб личности Василия Кузьмича Бочкарева недооценивать невозможно!»

---

[1] Первые всенародные выборы главы администрации Пензенской области состоялись 11 апреля 1993 года. Победу на них одержал Анатолий Ковлягин, занимавший пост главы региона до апреля 1998 года.

[2] Депутаты Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации первого созыва (1993-1996 годы) избирались всенародным голосованием. 12 декабря 1993 года от Пензенского двухмандатного избирательного округа депутатами были избраны глава администрации Пензенской области Анатолий Ковлягин и глава администрации города Пензы Александр Калашников. Также баллотировался глава администрации Железнодорожного района города Пензы Василий Бочкарев, но избран не был.

[3] На выборах главы администрации Пензенской области 12 апреля 1998 года Василий Бочкарев одержал победу с результатом 61,34%. Юрий Лыжин занял второе место, набрав 16,46%. Действующий глава области Анатолий Ковлягин получил третий результат – 13,09%.

[4] На выборах главы администрации города Пензы 24 декабря 2000 года Александр Калашников одержал победу с результатом 64,36%. Николай Ащеулов занял второе место, набрав 21,74%.

[5] Выборы губернатора Пензенской области 14 апреля 2002 года проводились в один тур: победитель должен был набрать простое большинство голосов избирателей. Результат Василия Бочкарева составил 45,46%, результат Виктора Илюхина – 40,94%.

[6] В октябре 2007 года религиозная группа из 35 человек (включая четверых детей) ушла в добровольный затвор, поселившись в самостоятельно выкопанном подземелье рядом с селом Никольское Бековского района Пензенской области. Они отказывались выходить на поверхность. К маю 2008 года все члены группы, кроме двух умерших, вышли на поверхность земли. Тема «бековских затворников» активно освещалась в российских и зарубежных СМИ.