Покрывающий бюст полог сняли главы исполнительной и законодательной власти региона — губернатор Пензенской области Олег Мельниченко и спикер Законодательного собрания региона Вадим Супиков.

Глава региона, выступая на торжественной церемонии в честь события, отметил, что знал Василия Кузьмича очень хорошо. Во времена его губернаторства он занимал должности вице-губернатора и министра образования Пензенской области.

«Это был «ядерный реактор», от которого заряжались все и который заводил всю жизнь нашей Пензенской области», — сказал Олег Мельниченко.

Он отметил, что в послевоенной истории Пензенской области было две эпохи. Первая — эпоха, когда регион возглавлял Лев Ермин (первый секретарь Пензенского обкома КПСС (1961-1979), и вторая — эпоха Василия Кузьмича Бочкарева.

«Сегодня мы открываем бюст нашего великого земляка, великого губернатора, великого руководителя, человека, который создал целую эпоху, в которой мы живем, потому что его заделы только сейчас реализовываются и раскрываются. Мы открываем бюст ему здесь, на Юбилейной площади, которая была создана Василием Кузьмичом, где находится филармония, которую Василий Кузьмич построил, где находится киноконцертный зал, который тоже строил Василий Кузьмич. Когда обсуждался вопрос, где будет установлен бюст Бочкарева, все единогласно высказались за то, что это должно быть здесь, на Юбилейной площади», — подчеркнул губернатор.

Приглашенный на церемонию народный артист России Николай Басков, обращаясь к пензенцам, отметил, что для него большая честь быть на открытии монумента, и Василий Бочкарев, с которым он был хорошо знаком, навсегда останется в его сердце.

«Это человек, которого я знал с юности. Здесь начался мой творческий путь. Я участвовал в предвыборной кампании Василия Кузьмича и очень счастлив, что этот человек был во главе такого прекрасного региона», — отметил народный артист.

Он вспомнил, что в 90-х это был депрессивный регион с большим количеством нерешенных проблем. Люди не доверяли власти.

«У него тогда был четкий план, и этот план состоял в том, что он всем сердцем болел за своих людей, за своих сограждан, за то, чтобы Пенза развивалась и процветала. Те планы, которые он наметил, сейчас реализуются», — подчеркнул Николай Басков.

Вслед за торжественной церемонией открытия собравшиеся на Юбилейной площади возложили цветы к бюсту Василия Бочкарева. В их числе – председатель комитета Законодательного собрания Пензенской области по государственному строительству, вопросам местного самоуправления и информационной политике, генеральный директор государственного медиахолдинга «Экспресс» Антон Шаронов.